Il
primo capitolo di Smash Bros. comparve nell'ormai preistorico
novembre 1998 sul beneamato N64, l'ultima console casalinga
a cartucce della Nintendo. La sua uscita fu accolta con curiosità
e scetticismo, dato che mai ci si sarebbe aspettato da mamma
Nintendo un genere per lei così insolito come quello
dei beat'em up ad incontri e dato che i personaggi selezionabili
sarebbero stati nient'altro che i protagonisti delle più
popolari saghe nintendiane, da Mario a Zelda passando per i
Pokémon e Metroid! Quale strampalato cocktail avrebbero
partorito questa volta le menti malate di Miyamoto e della sua
banda di game designers? Smash Bros. avrebbe colmato la grave
lacuna di quel genere di titoli su N64 o sarebbe risultato un
esperimento con poche pretese, indirizzato esclusivamente ad
un pubblico di bambini consumatori del merchandise Pokémon?
Forse nulla di tutto ciò, poichè non solo i N-fans
si ritrovarono con l'ennesima geniale (benchè anomala)
reinterpretazione di un genere da parte di Nintendo, ma anche
gli scettici scoprirono un titolo la cui estrema originalità,
la gran cura nei dettagli, l'umorismo e soprattutto l'infinita
giocabilità (specialmente nel multiplayer) ne decretarono
la fortuna. Tanto che, a distanza di tre anni, Smash Brothers
DX è risultato essere uno tra i titoli più attesi
e promettenti in uscita su GameCube.
Un
po' di storia
Ma
per chi non conoscesse il primo capitolo, che cos'è
Smash Bros.? Beh, prendete il primo leggendario Mario Bros.
(quello sul NES, per intenderci); immaginate che Mario prenda
a pugni i funghetti e le tartarughine invece di saltar loro
in testa, e che queste reagiscano! Più danneggerete
l'avversario, più aumenterà la sua percentuale
di essere sbattuto fuori dal campo volando letteralmente nella
stratosfera! Ora aggiungete i più bizzarri bonus provenienti
da ogni titolo Nintendo, una vera e propria pioggia di armi
letali pronte per essere raccolte e sperimentate sui rivali
con effetti devastanti! Non vi resta che mischiare il tutto
col fascino e il carisma dei personaggi Nintendo e dei loro
mondi e otterrete un action/platform beat 'em up che vi farà
sbellicare dalle risate e divertire come pazzi!
L'impatto
Una
prima menzione spetta di dirito allo spettacolare full-motion
video introduttivo, il primo in assoluto ad apparire su una
console Nintendo, e la testimonianza che quando la grande "N"
si mette a fare qualcosa, è di sicuro esempio per la
concorrenza. Con l'impressionante qualità del filmato
e della sua regia, accompagnate magistralmente da un'emozionante
musica orchestrata con tanto di coro, vengono presentati i personaggi
(alcuni recentemente riportati in auge sul N64, altri vecchie
glorie conosciute da pochi…) che animeranno i frenetici
ed esilaranti scontri. Ammirandolo, è pressochè
impossibile non sbavare al solo pensiero di un'introduzione
filmata per prossimi titoli quali l'attesissimo Zelda, il nuovo
capitolo di Metroid o per un eventuale agognato seguito di Fire
Emblem!
Il
gioco
Premendo
il tasto start, conosciamo la seconda peculiarità di
Smash Brothers DX: l'infinita quantità di opzioni e modalità
di gioco che solo per essere esplorate nella loro interezza
vi impegneranno per più di una sessione di gioco; quasi
tutte sono originali, a dimostrazione dell'impegno profuso da
Nintendo per arricchire al massimo, e non solo nella veste grafica,
questo seguito.
Nell' 1-P Mode troviamo il Regular Match che si
divide in Classic (nel quale affrontare gli avversari
in "classici" scontri uno-contro-uno o uno-contro-sciami
di avversari!!) e Adventure (nel quale dovrete oltrepassare
i vari mondi dei personaggi Nintendo rivivendo l'azione dei
vecchi titoli in cui erano protagonisti e affrontandoli durante
gli scontri finali). L'Event Match propone sfide diverse
ponendo il giocatore in situazioni sempre più difficoltose,
come sconfiggere più avversari entro un tempo limite
o abbatterli utilizzando esclusivamente un certo bonus). Nella
modalità Stadium troviamo: il Target Test
(già conosciuto in Smash Bros.), l'Home-Run Contest
e il Multi-Man Melee. Nel Target Test ogni personaggio
è chiamato a colpire dieci bersagli sparsi per lo schermo
nel più breve tempo possibile, evitando ostacoli e raggiungendo
piattaforme impossibili; l'Home-Run Contest, ovvero il lancio
del sacco, consiste nel danneggiare il più possibile
un sacco con gli occhioni per poi scagliarlo con un potente
colpo di mazza da baseball a distanze allucinanti; infine il
Multi-Man Melee propone scontri con gruppi di nemici sempre
più ostici entro vari limiti di tempo. Infine, sempre
nella modalità ad un giocatore, troviamo l'immancabile
Training Mode.
Il Versus Mode include una serie infinita di opzioni
per variare gli scontri con i vostri amici: potrete settare
l'energia o la percentuale di danno con cui cominciare uno scontro,
il tempo e la velocità, quali bonus eliminare dal gioco
e la loro frequenza di apparizione, le dimensioni dei personaggi
e la possibilità di danneggiarsi tra alleati, le funzioni
dell'inquadratura che riprende i combattimenti e addirittura
la possibilità di scattare delle fotografie per immortalare
i personaggi durante i loro duelli!! E con il Tournament
Melee possono partecipare fino a 64 giocatori (che sia un'opzione
destinata ad un futuro on-line game?).
Il menù Trophies è la maggiore novità
di Smash Brothers DX per quanto riguarda le opzioni; consiste
in una vera e propria enciclopedia multimediale, racchiudente
tonnellate di informazioni, date e curiosità riguardanti
tutti i personaggi Nintendo, i loro mondi e l'oggettistica legata
ad essi. Molti di voi lo riterranno di poco conto, ma è
un aspetto estremamente interessante, soprattutto per gli incalliti
retrogamers e per i più accaniti fans Nintendo; si tratta
in effetti di un vasto angolo dell'amarcord nel quale rivedere
con grande affetto una completa galleria di personaggi che hanno
fatto divertire generazioni di videogiocatori in tutto il mondo,
un libro interattivo per rivivere la storia delle produzioni
Nintendo ed una specie di tributo a sé stessa. Chi non
appartiene alle vecchie generazioni di videogiocatori potrà
così conoscere personaggi (molti dei quali conosciuti
solo dal pubblico giapponese o da pochi saggi) che hanno fatto
la storia dei videogames e che da troppo tempo non fanno più
parte dei progetti della grande N…forse per alcuni di loro
è giunto il momento di tornare alla ribalta?
Ma l'aspetto più originale di tale Gallery è
il modo in cui vengono scoperti a poco a poco i vari personaggi,
ovvero sotto forma di trofei! Alcuni si ottengono finendo le
modalità Classic e Adventure con i personaggi selezionabili,
oppure raccogliendoli durante i bonus stages; altri si vincono
alla Lottery, una slot machine azionabile tramite le
classiche monetine di Super Mario. Più giocherete a Smash
Brothers, più monetine vincerete e più ne inserirete
nella Lottery, più possibilità avrete di ottenere
un nuovo trofeo!…e sono circa 200 o forse più!!
Con l'opzione Collection potrete esaminare la vostra
intera collezione di trofei disposti su di un tavolo al centro
di una cameretta, mentre sullo sfondo compariranno tutte le
console Nintendo. Ma non finisce qui! In Smash Brothers DX è
possibile infatti selezionare la lingua desiderata tra il Giapponese
e l'Inglese (un'opzione dettata dalla necessità di agevolare
la conversione per il mercato statunitense); variando il linguaggio
non solo cambieranno i nomi e il doppiaggio di alcuni personaggi
del gioco (vedi Koopa/Bowser o Purin/Jigglypuff), ma nella cameretta
virtuale compariranno nuovi o diversi elementi. Così,
selezionando il Giapponese si noteranno il Famicom (NES) e il
Super Famicom (SNES) nella loro forma orientale e in basso a
sinistra comparirà il Virtual Boy (…ve lo ricordate?);
anche le confezioni dei giochi sullo sfondo avranno forma diversa
e, mentre col settaggio giapponese le informazioni dei trofei
riportano il titolo di ogni gioco in cui è comparso quel
tale personaggio e la relativa console su cui è uscito,
col settaggio in inglese si potrà leggere solo il nome
e la data di uscita americana del primo capitolo di ogni serie..
La
Grafica
Dal
punto di vista estetico, Smash Brothers DX sorprende doppiamente;
prima perché i personaggi, essendo relativamente piccoli
rispetto alle dimensioni delle arene, non necessitavano di un
dettaglio grafico elevato; secondo perché il lato puramente
tecnico passa generalmente in secondo piano per questo genere
di titoli che fanno piuttosto del gameplay la loro forza. Ma
il GameCube ci sta piacevolmente abituando a virtuosismi grafici
esaltanti e Smash Brothers DX non è certo da meno.
Provando a zoomare sui personaggi ci si accorge immediatamente
di quanta potenza disponga il Cubetto, e con quanta facilità
possa creare un tale dettaglio grafico (viene da credere che
il GC sia davvero sfruttato ancora in minima parte!…).
Se prendiamo per esempio Link, è impressionante notare
quanto il suo modello in "Ocarina of Time" o in "Majora's
Mask" sia ormai preistorico! Regge addirittura il confronto
col modello visto durante la presentazione del GameCube all'E3
2000 (il famoso filmato che mostrava il duello tra Link e Gannondorf,
diventato per alcuni "tristemente" famoso dopo i recenti
cambiamenti della veste grafica del prossimo Zelda…). Questo
vale per ogni personaggio, primi fra tutti Zelda, Sheik, Fox
e Samus (e altri di cui non posso spoilerare!!). L'uso di alcune
textures è esaltante, tanto che ci si fermerebbe delle
ore ad osservare i dettagli dei jeans di Mario o i soffici cappucci
di lana degli Ice Climbers o ancora le squame del guscio di
Koopa. Le animazioni non sono da meno; i volti , i gesti e i
colpi di ogni personaggio sono estremamente curati, oltre a
ricreare perfettamente (se non a migliorare) quelli originali.
Tutto è estremamente fluido anche durante la bagarre
più totale, quando ci si azzuffa in quattro e lo schermo
straripa di raggi laser, esplosioni di bombe e pokémon
giganteschi. Le arene di gioco sono quasi il doppio più
vaste e complesse di quelle del primo Smash Bros., consentendo
maggiore movimento ed azione; tutte ricreano "nostalgicamente"
e con grande stile i mondi dei tanti personaggi a disposizione
e spesso includono degli elementi mobili che rappresentano un
ulteriore pericolo durante gli scontri (come la testuggine nella
Great Bay di Termina, la Great Fox che solca i cieli di Corneria
o i bolidi sfreccianti di Mute City). Insomma, ogni elemento
grafico è realizzato con tale cura da poter essere impiegato
per un gioco a parte!
Le
musiche
Per
ogni personaggio ritroviamo un paio di familiari motivi musicali
che contraddistinsero vecchi o recenti successi; ma per alcuni
personaggi la Nintendo ha dovuto scavare in profondità,
riportando alla luce dei temi musicali che non si sentivano
dai tempi del Nintendo a 8 bit. In più ogni remix è
orchestrato! Alle emozionanti note familiari di Koji Kondo si
aggiungono quindi violini, flauti, chitarre elettriche, tamburi
e spesso dei veri e propri cori, come per il motivo di Kirby
e dei Pokémon; e la nostalgia si fa addirittura dilagante
alle note di quella che si pensava una musica oramai dimenticata
da tempo: il tema principale del secondo capitolo di "Legend
of Zelda"!
Gameplay
Parlando
di gameplay, Smash Brothers DX si riconferma un capolavoro di
giocabilità e interrompe la scia di titoli per GameCube
poco longevi. Le innovazioni di questa versione deluxe non si
limitano al compartimento estetico; mentre Smash Bros. sul N64
si basava quasi esclusivamente sull'attacco, in Smash Brothers
DX è ora possibile schivare i colpi in arrivo per poi
infliggere all'avversario un attacco a sorpresa; alcuni personaggi
posseggono delle counter-moves o delle mosse che deflettono
i colpi nemici a distanza; si può inoltre intercettare
il lancio di alcuni bonus per rispedirli al mittente, previa
buona dose di riflessi. I comandi sono gli stessi per ogni personaggio,
che però eseguirà mosse diverse a seconda delle
proprie caratteristiche e dell'arma che sta adoperando; col
tasto A si raccolgono e si usano i bonus, si esegue l'attacco
base e premendolo velocemente si colpirà l'avversario
con una rapida combinazione di colpi; il tasto B è quello
dell'attacco speciale che può consistere nello scagliare
frecce o bombe (nel caso di Link) o nel colpire l'avversario
col tuono-shock (come per Pikachu). Lo stick analogico
regola il movimento; inoltre, angolandolo rapidamente in avanti,
in basso o verso l'alto e premendo il tasto B si eseguiranno
attacchi speciali diversi, aumentando così il numero
di colpi disponibili per ogni personaggio, mentre gli stessi
movimenti in combinazione col tasto A eseguono lenti ma letali
smash-hits, indispensabili quanto rischiosi per infliggere
il colpo di grazia al rivale che verrà così scagliato
nell'infinito e oltre! Il tasto Z effettua la presa e serve
per mollare un bonus indesiderato, con L o R si attiva la difesa
sotto forma di scudo trasparente che però può
essere sostenuto per un breve periodo e che si affievolisce
sotto i colpi nemici. Infine, X e Y o leggere pressioni verso
l'alto dello stick analogico, consentono di saltare sino a tre
volte e spesso di salvarsi per il rotto della cuffia da repentine
cadute fuori ring!.
Più che nel precedente titolo, è possibile eseguire
devastanti combinazioni di colpi e juggles aeree (come accade
in Marvel vs Capcom) culminanti in un tremendo smash-hit; ma
l'esecuzione di tali combo è una pratica che necessita
di molto allenamento e precisione
Concludendo
Con
oltre una ventina di personaggi utilizzabili, una caterva di
modalità di gioco tanto bizzarre quanto impegnative,
tonnellate di secrets da sbloccare (tra personaggi, nuove arene
e opzioni di gioco), centinaia di trofei da collezionare e ben
cinque livelli di difficoltà (tra cui il massacrante
"very hard"), Smash Brothers DX è sicuramente
un titolo che non finirete presto; e se tutto ciò non
vi dovesse bastare, c'è sempre la spassosa modalità
in multiplayer, con la quale potrete organizzare sfide fino
a 64 giocatori (…e provate a dire che non vi basta ancora!).
E' proprio nel Versus Mode che tale titolo dà il meglio
di sé; solo chi ha provato a giocarci con gli amici può
raccontare con esattezza quanto ci si appassioni e quanto le
sfide siano frenetiche ed esilaranti! Giocare a Smash Brothers
DX è come giocare ad una specie di Mario Kart in cui
si salta e ci si picchia, mentre sullo schermo succedono le
cose più pazzesche e imprevedibili! Un titolo in cui
non bisogna saper eseguire mosse complicate per divertirsi e
al quale continuerete a giocare a distanza di anni.
Smash Brothers DX è l'ennesima dimostrazione che Nintendo
è sinonimo di videogioco divertente e di qualità,
ed è il migliore tributo alla software-house che ha fatto
la storia dei videogiochi!
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