"Crazy Taxi Car Company" è il nome di una compagnia di taxi di un'ipotetica città simile a San Francisco, composta da quattro autisti al volante di grossi "cab" gialli (così vengono chiamati in America) che passano le loro giornate a portare i clienti da una parte all'altra della città. Fin qui nulla di strano, ma bisogna ricordare che dietro questo gioco c'è SEGA, dalla quale tutto ci possiamo attendere, tranne un gioco noioso. Crazy Taxi, infatti, mette il giocatore nei panni di uno di quei quattro tassisti, che non si limitano certo a svolgere il proprio lavoro in modo canonico, ma fanno di tutto per soddisfare la fretta del cliente con manovre ai limiti della follia in strade affollatissime di auto e pedoni. Scarti all'ultimo metro, salti, derapate al limite e corse nei parchi sono la normalità in Crazy Taxi, titolo non più giovanissimo (che può ormai vantare due seguiti), apparso per la prima volta sul mai troppo onorato Dreamcast. Questa versione per GameCube è identica all'originale, fatto di per se positivo, ma nel 2002 ciò può essere considerato un difetto per vari motivi. Tuttavia, scartare a priori questo gioco solo per la sua età equivarrebbe a perdersi uno fra i migliori classici arcade SEGA capace di regalare sessioni di divertimento frenetico.

Sicuramente la grafica di Crazy Taxi non spreme l'hardware del GameCube, conservando l'aspetto dell'originale versione Dreamcast: la città, le auto e i camion che creano il flusso di traffico e i personaggi sono composti da un numero limitato di poligoni, mentre i taxi sono ben dettagliati e ricoperti da texture migliori rispetto a tutto il resto, anche se la definizione generale è di un livello qualitativo appena discreto, considerando la potenza di cui dispone la console; un altro difetto è il fastidioso pop-up, ovvero l'apparizione improvvisa all'orizzonte di elementi del paesaggio, che si fa notare un po' troppo in alcuni momenti. L'unica vera differenza rispetto alla versione Dreamcast è la costante fluidità nell'aggiornamento di quadri su video, sessanta al secondo (il titolo supporta il selettore 50/60 Hz) anche nelle situazioni più congestionate . I colori sono molto vivi e accesi, creando un'ambientazione quasi cartoon in cui, in realtà, la semplicità dei modelli poligonali non salta troppo all'occhio, ma contribuisce a creare quell'atmosfera allegra e scanzonata tipica degli arcade SEGA.

Con questo titolo SEGA conferma ancora una volta la sua capacità di creare esperienze di gioco estremamente divertenti ed entusiasmanti. L'apprendimento dei comandi e delle manovre è graduale, ben calibrato nel tempo, sorretto da un pad che si adatta ottimamente al sistema di controllo del gioco. Raggiungere la massima abilità di guida sembra un obiettivo possibile, ma spesso la dura realtà riporta il giocatore con i piedi per terra: basta un errore, una stima delle distanze errata e ci si ritrova a schiantarsi contro un muro; ma se si impara la lezione ci si avvicina sempre di più a record molto gratificanti, e il divertimento sale alle stelle. Come gioco di guida è sicuramente eccentrico, ma da amante del genere vi posso assicurare che sfrecciare sulle strade intasate di traffico evitando all'ultimo momento giganteschi tir o autobus lumaca è un'esperienza che ogni patito del volante dovrebbe provare. È questo il fondamento di Crazy Taxi, come ogni arcade che si rispetti: più si diventa bravi, più ci si diverte con prestazioni progressivamente spettacolari. Una regola che può sembrare banale, ma che pochi giochi riescono a farci ricordare.

Tantissimi pregi, ma anche alcuni difetti fanno di Crazy Taxi un buon titolo, che non si può semplicemente etichettare con un voto. Senza dubbio il titolo made in Sega incontrerà i gusti di tantissimi gamers, sia per il divertimento folle che riesce a infondere al giocatore e agli eventuali spettatori, sia per la sua formula di gioco immediata e frizzante, ma i limiti che i più pretenziosi potrebbero trovarvi non ne fanno di certo un capolavoro. Sconsigliato sicuramente a chi non apprezza l'arcade più puro, o a chi cerca un gioco di guida serioso. Una valida alternativa può essere Burnout, gioco che punta tutto su uno stile di guida arcade molto emozionante. Ma Crazy Taxi vi farà sorridere molto di più. E non è poco.

VOTO