Ricordo ancora con nostalgia la primissima apparizione
di ISS sul SuperNes. A quei tempi era Fifa a mantenere il controllo
del mercato dei giochi di calcio, pur avendo degli oggetivi limiti
di giocabilità: il giocatore poteva far compiere pochi
movimenti ai calciatori, e le azioni ne risentivano pesantemente,
risultando spesso ripetitive e noiose. L'arrivo di ISS e ISS Deluxe
fu una vera rivoluzione, dato che permettevano una libertà
di gioco, di movimento e di azione mai vista prima in un titolo
calcistico. La situazione attuale è sicuramente diversa,
con un GameCube in ottima forma che ospita numerosi giochi ispirati
allo sport più bello del mondo (dopo il Cheese Rolling
inglese, ovviamente!): dallo spettacolare arcade SEGA, Virtua
Striker 3, al solito FIFA 2002 di EA; dal divertentissimo Soccer
Slam, sempre da SEGA, al grande Pro Evolution Soccer di Konami.
L'offerta è molto varia, dunque.
Considerando quindi tutte queste alternative, vediamo come si
colloca ISS 2, sviluppato dalla sezione di Osaka della Konami.
Attenzione! International Superstar Soccer 2 è la conversione
di Jikkyou World Soccer 2002, uscito a marzo in Giappone: chi
ha avuto modo di provare questo titolo non troverà molte
sorprese giocando alla versione PAL.
International!
Superstar! Soccer!
Dopo aver inserito
il mini-dvd nel Cubo, premo fiducioso il pulsante B, nella speranza
di poter visualizzare il gioco in modalità 60Hz. Niente da
fare. Una schermata di benvenuto, poi la presentazione: musica techno,
colori psichedelici, scritte molto evocative in italiano (come nella
versione jappo): molto accattivante. Premo start, ed ecco il menu:
tutto in italiano! La traduzione non è male, anche se qui
e là si notano degli errori; pazienza, apprezzo lo sforzo.
Nel menu principale - ben animato, intuitivo da navigare - trovo
sei modalità:
Partita amichevole - la classica amichevole, per scendere rapidamente
sul terreno di gioco; è la modalità scelta da chi
vuole sfidare gli amici: fino a quattro giocatori contemporaneamente,
58 nazionali tra cui scegliere.
Coppa internazionale - è composta da tre fasi: eliminatorie
regionali, gironi di campionato (chiamati anche ottavi di finale)
e torneo finale, ad eliminazione diretta. Si può iniziare
dalle eliminatorie o dai gironi.
Campionato personalizzato - una modalità in cui il tipo di
torneo e il numero di squadre partecipanti è scelto dal giocatore.
Campionato mondiale - comprende l'"Euro Coppa", con gironi
di 4 squadre ed eliminatorie finali, e il "Campionato americano",
strutturato allo stesso modo. Incomprensibile il motivo per cui
tale torneo si chiami "Mondiale"mentre di mondiale non
abbia proprio nulla. Bah…è pur sempre qualche ora di
gioco in più!
Allenamento - ci si può allenare liberamente, scorrazzando
allegri per il campo, oppure allenarsi a battere le punizioni.
Modifica - si può creare un giocatore da zero e salvarlo
nella rosa di una squadra, oppure modificare i giocatori di una
delle squadre esistenti, o anche le tattiche e le formazioni delle
varie nazionali, in modo da salvarle permanentemente. Se siete dei
patiti, passerete un sacco di tempo in questa modalità: potrete
personalizzare al massimo i vostri giocatori, dalle scarpe al taglio
di capelli.
Okay, vada per l'amichevole. Scendiamo in campo!
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Ma
quanto mi piace quest'erbetta
Prima della partita,
una carrellata sullo stadio molto suggestiva: a seconda dell'ora
del giorno e della condizione meteo lo stadio si presenta in maniera
diversa, con differenti illuminazioni; le tifoserie non sono il
massimo, hanno un'aspetto 2D un po'deludente. Nel complesso, però,
gli stadi sono molto belli da vedere e dettagliati. Le panoramiche
trasmettono un notevole senso di profondità e di grandezza.
Eccezionali poi le texture che compongono il terreno di gioco: l'erba
è estremamente realistica, con varie sfumature di colore
e più rada nei pressi della porta.
Ma ecco che scendono in campo i ventidue: tutti i giocatori sono
ben caratterizzati e riconoscibili (incredibile Davids), le maglie
sono realistiche al massimo; i modelli poligonali dei giocatori
sono piuttosto dettagliati, così anche da vicino risultano
credibili. Ma veniamo alle animazioni: il livello generale è
piuttosto buono, come i tiri, i passaggi, i rinvii o anche le lamentele
alle decisioni arbitrali o le esultanze per i gol; altre animazioni,
invece, sono legnose e poco credibili. Sicuramente rappresentano
la minoranza, ma ad esempio alcuni movimenti del portiere nei replay
sono proprio bruttini, così come non è piacevole vedere
che tra un fallo e la punizione tutti i giocatori si immobilizzino
sul campo.
I replay avvengono in due tempi: una prima volta a telecamera fissa
(non sempre scelta con oculatezza), una seconda con ampia possibilità
di regolazione da parte del giocatore. Emerge comunque la notevole
qualità grafica del gioco, e rivedere i propri gol non è
mai stato così godurioso…
Il framerate non perde un solo colpo, e le azioni scivolano via
liscie…un vero piacere per gli occhi, vedere 22 giocatori più
quaterna arbitrale che corrono avanti e indietro per il campo senza
il minimo scatto!
Goool
for Italy! Scored by....
Il sonoro è forse un aspetto secondario
in un titolo sportivo, ma il coinvolgimento che regala il reparto
audio di ISS2 è eccezionale: cori, fischi, urla, trombe
dalla tifoseria sono entusiasmanti, così come lo speaker
dello stadio che annuncia le reti, dichiarando nome e cognome
del calciatore che ha segnato. La telecronaca è affidata
nientepopodimenoche a Dimitri Canello e Maurizio Iorio (?!?),
e devo dire che, pur nella sua inutilità, è di discreta
fattura, anche se ogni tanto qualche commento (molto) stupido
da parte dei due non manca.
Curra
Curra Oliveira va in gol va in gol
E ora parliamo della
parte più importante in un titolo calcistico: la giocabilità.
Va innanzitutto detto che ISS2 lascerà perplessi, sotto questo
aspetto, i fan di Perfect Striker (gli ISS del N64): ISS2 è
molto più simile a Winning Eleven/Pro Evolution Soccer nel
controllo dei giocatori e nei tempi di reazione. Come già
era stato detto nella preview, scordatevi moltissime caratteristiche
arcade come la discesa del campo con la palla incollata al piede,
i passaggi semiautomatici e via dicendo: tutto è parecchio
più realistico. La corsa, ad esempio, fa allungare inevitabilmente
la palla al giocatore, rendendola così facile preda degli
avversari; i passaggi vanno tutti mirati, e i passaggi filtranti
sono ben difficili da portare a termine. La cosa che più
stupirà i possessori di un Perfect Striker è la possibilità
di segnare nelle punizioni. Infatti, in suddetto gioco il gol su
punizione non riesce MAI, mentre invece qua, una volta compresa
la meccanica, riuscirete a mettere a segno "palombelle"
di ottima fattura. C'è però, a mio avviso, una grossa
pecca. Sì, perchè segnare su punizione è troppo
facile! Mi spiego meglio: purchè in posizione abbastanza
centrale, riuscirete a fare gol anche da metà campo. E non
solo al Van Der Sar di turno, ma a qualunque portiere. Tale categoria
merita discorso a parte, dato che sembrano tarati piuttosto maluccio;
se un avversario è solo, può anche tirare da fuori
area, centrale e rasoterra, ma l'estremo difensore lascerà
bellamente che la palla si insacchi. Ciò causerà nei
possessori del gioco un'inevitabile crisi isterica, ma una volta
imparata a gestire la difesa non avrete nemmeno bisogno dei miracoli
del portiere. Vorrei anche fare un piccolo appunto sul livello di
difficoltà: ho iniziato a giocare da subito a livello difficile
(ci sono tre livelli di difficoltà: Principiante, Reale e
Difficile) e a causa di dormite del portiere mi prendevo le canoniche
tre pappine a partita. Dopo un pizzico di esperienza, però,
si inizia a segnarne altrettanti. Infatti, come ho anticipato qualche
riga più sopra, una volta imparata a gestire la difesa, si
inizia a vincere tutte le partite per 4 o 5 a 0. C'è anche
da sottolineare, riguardo alla difesa, che sono fondamentali le
tattiche e i posizionamenti per determinare l'esito della partita.
Organizzando un buon equilibrio tra i reparti si può infatti
dominare qualunque avversario, e questo non può che far felici
gli allievi dell'Arrigo nazionale.
Molto difficoltoso, inoltre, riuscire a capire come si parino i
rigori. In poche parole, bisognerebbe intravedere, prima che il
tiro parta, un bersaglio dove il tiro dovrebbe arrivare. Offro tutte
le mie finanze (ossia 1 euro e 8 centesimi) a chi riesce a vederlo.
Conclusioni
In definitiva, un titolo consigliato che si pone
a metà strada tra Perfect Stiker e Winning Eleven che potrebbe
dare adito a pareri contrastanti. tra i titoli calcistici attualmente
disponibili per GameCube, questo è quello che più
si avvicina alla consolidata formula Konami. Sconsigliato ai patiti
escusivamente dell'arcade o della simulazione.
"Samba
de Amigo" - con la preziosa collaborazione di suo fratello
Tom
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