La maggior parte degli appassionati di calcio che si sono accinti a giocare a uno dei tre Virtua Striker fin’ora realizzati, ha provato un forte senso di delusione: perché?
Semplicemente perché la serie di VS è stata da sempre contraddistinta da una cosmesi grafica di prim’ordine, forse la migliore in assoluto considerando i titoli calcistici, capace di attirare folle di videogiocatori appassionati di sport di fronte ai cabinati, per poi “ripudiarli” a causa della giocabilità decisamente macchinosa.
Personalmente ritengo, dopo aver giocato allo sfinimento a Virtua Striker 2 su DC, che la colpa di questa mancanza vada attribuita al fatto che il titolo in questione è nato in sala giochi, dove la natura irrealistica e frustrante viene utilizzata per stimolare nel giocatore la voglia di rivalsa contro il cabinato infernale, rilanciando la sfida con l’ennesimo gettone.

Nonostante il terzo episodio della serie abbia riscosso un discreto successo, soprattutto grazie alla sua straordinaria grafica, è difficile accettare che neanche in questa versione siano stati inseriti i necessari cambiamenti finalizzati a migliorare la giocabilità.

Al Tokyo Game Show 2001 la versione mostrata sembrava includere dei netti miglioramenti dal punto di vista grafico, con alcune, anche se insufficienti, modifiche al sistema di gioco.

Col progressivo completamento della versione casalinga, ecco apparire le nuove modalità di cui tanto si sentiva la mancanza.
Queste dovrebbero comunque permettere un’esperienza di gioco più ampia e profonda rispetto al secondo episodio: infatti oltre ai classici Arcade, Tournament, Ranking e Versus, la vera novità è la modalità Road to International Cup: voi potrete scegliere una delle 64 squadre disponibili, cercando di migliorare le caratteristiche di ciascuno dei 22 giocatori attraverso quattro anni di preliminari e partite di qualificazione. La squadra così creata potrà essere utilizzata anche nelle altre modalità.

Oltre alle 64 squadre disponibili, ci saranno ovviamente dei team segreti legati al mondo Sega, come la ormai famosa squadra Sonic.
Gli stadi sono stati aumentati a 13 e richiamano le architetture dei più famosi al mondo.
Virtua Striker 3 ver.2002 si fregia inoltre di due licenze decisamente importanti: quella della lega calcio Giapponese e quella della sezione Giapponese dell’Adidas.
Questo permetterà l’utilizzo di nomi reali e di scarpe e palloni realmente esistenti, per un coinvolgimento ancora più completo.

Inoltre è stato finalmente inserito un editor che permette di creare giocatori e modificare quelli già esistenti, oltre che avere la possibilità di modificare le caratteristiche delle squadre.
Sega ha anche pensato di includere la possibilità di variare lo schema e effettuare sostituzioni durante le partite: infatti ogni squadra dispone di 22 gocatori, per un totale di 1400 giocatori disponibili

Infatti nella versione da sala (provata personalmente) era l’unica cosa che realmente desse soddisfazione al giocatore… vediamo come si comporta un gioco nato per Naomi 2 su una macchina che dispone una potenza ancora maggiore.
Guardando gli screenshoots disponibili, vi renderete facilmente conto che il livello di dettaglio raggiunto è stratosferico, capace di oscurare le migliori produzioni EA sports.
Inoltre il gioco viaggia costantemente a 60 frame al secondo, nonostante l’incredibile mole di poligoni presente sullo schermo: tutto dagli effetti di luci e ombre, passando per le texture, è quanto di meglio si sia visto in un gioco sportivo sul cubo.
L’incedibile atmosfera è alimentata dalla maestosità degli stadi, dove un pubblico realistico e ben animato sottolinea ogni vostra azione con cori e sventolii di bandiere.

In Giappone il titolo verrà rilasciato questo mese, e già i negozi italiani riportano la data di uscita fissata per 14 Febbraio.
La versione PAL non ha ancora né data né un ipotetico periodo di uscita, e purtroppo per Sega lascerà spazio aperto alla contesa FIFA 2002 & ISS 2002.Quindi per tutti gli appassionati della serie non resta che rimanere collegati con noi di Cubeye, in attesa che venga resa disponibile una data almeno per la versione USA.